USAID-WA REQUEST FOR INFORMATION (RFI) - SGBV and CTIP_signed.pdf

Program Title: Sexual and Gender-Based Violence (SGBV) and Countering Trafficking in Persons (C-TIP) West Africa

Subject: Request for Information (RFI)

Reference Number: USAID/West Africa: RFI-624- 24-00001

Issue Date: Wednesday, May 29, 2024

Response Due Date/Time: Friday, June 21, 2024, 5:00 PM Ghana Local Time

Ladies/Gentlemen:

The United States Agency for International Development (USAID), West Africa’s Regional Peace and Governance Office (RPGO) is interested in seeking organizations working in the local, national, and cross-border level on Sexual and Gender-Based Violence (SGBV) and Countering Trafficking-in- Persons (C-TIP) in West Africa (inclusive of Coastal West Africa (CWA), the Sahel, and Cameroon) and their particular approaches (community/local, national or cross-border level). We are particularly interested in responses concerning organizations active in the CWA countries of Benin, Côte d’Ivoire, Ghana, Guinea, Togo, and Cameroon. To that end, USAID/WA/RPGO is reaching out to all local stakeholders to obtain insight into the composition of these sectors.

Please see Attachment-1 - Questions for Response.

By issuing this Request for Information (RFI), USAID/WA/RPGO will solicit input from the broad community of private sector actors, public institutions, development partners, non-governmental organizations, civil society organizations, industry associations, think tanks, and academia concerned with the issue of SGBV and C-TIP in Coastal West Africa. Comments will be used to better understand the complexities of efforts ongoing in these spaces.

This is a Request for Information (RFI) only, NOT a Notice of Funding Opportunity (NOFO), Request for Applications (RFA), or Annual Program Statement (APS). Responses to this RFI shall not be portrayed as applications/proposals and will not be accepted by the United States Government (USG) to form a binding agreement. This RFI must not be construed as a commitment by the USG to issue an award, or to pay for costs incurred in the preparation and submission of any comments.

Responses/comments on this RFI are strictly voluntary.

USAID/West Africa will not provide answers to any questions or inquiries submitted in response to this request and respondents will not be notified of the result of the review. It should be noted that responding to this RFI will not give any advantage to any organization in case of any subsequent award decision by USAID. USAID/West Africa may use the information provided to refine its activity design. Therefore, please do not include proprietary information in your responses to the questions.

The RFI will be published on SAM.gov, Grants.gov and socialized with USAID country offices to publish it in their relevant networks.

Responses (comments, suggestions, and enhancements) to this RFI must be in Microsoft Word or PDF format and submitted by the date and time indicated above. To expedite our review, please keep responses to no more than 4 pages in length, 12 point type with Calibri as an acceptable font face.

Responses may be submitted in English or French. Please number each page consecutively. While the limit on the length of submissions is 4 pages, we value concise, issue-specific comments.

Please send responses to this RFI via email to Samuel Nwanokwu, Senior Acquisition and Assistance Specialist and Team Lead at snwanokwu@usaid.gov, with a copy to Robert Ago-Josiah, Acquisition and Assistance Specialist at ragojosiah@usaid.gov, Alex Larbie, Acquisition and assistance Specialist at alarbie@usaid.gov, and Osei Asamoa-Bonsu, Acquisition and Assistance Specialist at oasamoabonsu@usaid.gov with the subject title “Request for Information (RFI): USAID/West Africa

- RPGO SGBV and C-TIP” no later than the date and time stated above. You will receive an electronic confirmation acknowledging receipt of your response. No feedback or debrief will be provided on comments received. Phone calls or hard copy responses will not be accepted.

Thank you for your assistance and interest in USAID programming.

Sincerely, Taniece Owusu Acting Director, Regional Acquisition and Assistance Office mailto:ragojosiah@usaid.gov mailto:alarbie@usaid.gov

I. Background

Development Problem: Sexual and Gender-Based Violence (SGBV) and Trafficking in Persons (TIP) are core human rights concerns and massive humanitarian and development challenges which affect millions of people around the globe. Addressing the scourges of SGBV and TIP is a USG priority, recently bolstered through an updated three-year National Action Plan signed December 3, 2021.

USAID is one of several government agencies mandated by the U.S. Trafficking Victims Protection Act (TVPA) of 2000 to implement Countering Trafficking in Persons (C-TIP) activities, and updated its C-TIP Policy1 in December 2021. In their 2021 report on ‘The Heavy Economic Toll of Gender-based Violence: Evidence from Sub-Saharan Africa’, the International Monetary Fund (IMF), found that higher levels of violence against women and girls are associated with lower economic development.

The results further suggested that an increase in violence against women by one (1) percentage point reduced nightlights-based economic activities by up to 8.7 percent on average. This certainly has a debilitating effect on many Coastal West Africa (CWA) countries that are generally characterized by weaker economies.1

Sexual and Gender-Based Violence

Sexual and Gender-Based Violence (SGBV) is defined by the United States Government (USG) as any harmful threat or act directed at an individual or group based on actual or perceived sex, gender, gender identity or expression, sex characteristics, sexual orientation, and/or lack of adherence to varying socially constructed norms around masculinity and femininity. Individuals of all gender identities experience SGBV, though women, girls, and gender non-conforming individuals face a disproportionate risk of SGBV across every context due to their unequal status in society.2

The United States believes that preventing and responding to SGBV around the world is a matter of human rights, justice, equity, and equality. In 2012, the U.S. Congress first requested a “multi-year strategy to prevent and respond to violence against women and girls,” which led to the development of the first U.S. Strategy to Prevent and Respond to Gender-based Violence Globally.3

SGBV continues to be prevalent in CWA countries. This comes in many forms. It includes the following. (This list is by no means exhaustive):

● Intimate Partner Violence (IPV) is a huge issue throughout the region, touching individuals of all ages and gender-identities. Victims of sexual violence continued to be denied appropriate medical and psychological care and face obstacles to justice; while countries struggle to effectively implement their respective responses.

● Forced, Early, and Child Marriage (FECM) is common, particularly among the more impoverished communities in the region, resulting in a rate of child marriage in west africa that is more than double the world average. Women and girls in conflict zones and fleeing as IDPs or Refugees are also at increased risk of forced and child marriage, often as a negative coping mechanism against further violence

● Female Genital Mutilation (FGM) is prevalent to varying degrees throughout the region. Most

1 https://www.imf.org/-/media/Files/Publications/WP/2021/English/wpiea2021277-print-pdf.ashx 2 https://www.state.gov/reports/united-states-strategy-to-prevent-and-respond-to-gender-based-violence-globally-2022/ 3 https://www.state.gov/reports/united-states-strategy-to-prevent-and-respond-to-gender-based-violence-globally-2022/ https://www.imf.org/-/media/Files/Publications/WP/2021/English/wpiea2021277-print-pdf.ashx https://www.state.gov/reports/united-states-strategy-to-prevent-and-respond-to-gender-based-violence-globally-2022/ https://www.state.gov/reports/united-states-strategy-to-prevent-and-respond-to-gender-based-violence-globally-2022/ https://www.state.gov/reports/united-states-strategy-to-prevent-and-respond-to-gender-based-violence-globally-2022/ https://www.state.gov/reports/united-states-strategy-to-prevent-and-respond-to-gender-based-violence-globally-2022/ countries have outlawed the practice but enforcement level varies.

● Conflict-related Sexual Violence (CRSV) has been increasing in west african communities experiencing violent extremism-related conflict. Refugees/IDPs fleeing from these situations may have experienced CRSV and will need the appropriate care.

● Sexual exploitation and abuse (SEA) occurs in a variety of settings in the region, including but not limited to education environments, fisheries, illegal mining, urban settings, and within the home. All ages and genders are targeted by SEA.

● School-related gender-based violence (SRGBV) where boys and girls suffer various forms of violence. This has led to incidents of school dropouts.

● Persons with Disabilities are at greater risk of being targeted by SGBV

● LGBTQI individuals are facing increasing discrimination and legal repression in countries across the region.

Among the CWA countries, incidence of SGBV varies from 12% to over 90% of women. In Benin for instances, over 70% of women have reported some form of SGBV including female genital mutilation (FGM), early forced marriage, and girls suffering some form of violence in school. According to the United Nations Population Fund (UNFPA) some 96% of females in Guinea have been subjected to some form of FGM.4 In Ghana, the Widows and Orphans Movement (WOM) list some SGBV issues to include harmful widowhood practices, forced marriage, and lack of access to land for farming, among others.5 In Côte d’Ivoire, victims of SGBV are pressured to settle issues out of court. These findings are similar in other CWA countries. Though men and boys suffer various forms of SGBV globally and specifically in CWA, there is paucity of data on its prevalence and efforts must include these groups. People in the LGBTQI community continue to face violence or threat of violence in many ways. In February 2024, Ghana's Parliament passed a tough new bill that imposes a prison sentence of up to three years for anyone convicted of identifying as LGBTQ+ and a maximum five-year jail term for forming or funding LGBTQ+ groups.6 Whilst the UN Human Rights Office found laws criminalizing same sex activities in other CWA countries - such as Togo - to have no evidence of implementation, the existence of these legislations poses the danger that they could be activated at any time to target persons of the LGBTQ+ community and discrimination outside of legislation exists at various levels across the region.

It is important to mention that, despite these grim statistics that paint a negative picture of SGBV in CWA, there are some positive initiatives by both governmental and non-governmental institutions to deal with this challenge. In Togo for instance, the acceptance rate of violence against women among women ages 15–49 is below that in peer countries, including Benin (31.8%), Côte d’Ivoire (47.9%), and Guinea (67.2%).7 In Ghana, the government through the Ghana Police Service instituted the Domestic Violence and Victims Support Unit [DOVVSU] which serves as a one-stop center of services for victims of abuse and others. DOVVSU, which at its inception focused exclusively on violence against women and children, reformed to include domestic violence against all persons, a

4 https://www.unfpa.org/news/women-guinea-bissau-speak-out-against-female-genital-mutilation- %E2%80%9Ci%E2%80%99m-lucky-be-alive%E2%80%9D https://tbinternet.ohchr.org/_layouts/15/TreatyBodyExternal/DownloadDraft.aspx?key=ZD0gZb9SfmVZBq cl5LHdMHCfNtBczO/yQeu1vgu5LqogzlrpyPquOeQ4Nd741+FFtYNnoAo4L+WekjBBbTaMvw== 6 https://www.bbc.com/news/world-africa-68353437 7 https://blogs.worldbank.org/en/nasikiliza/celebrate-both-road-already-traveled-and-one-ahead-empower-women-and-girls-togo https://www.unfpa.org/news/women-guinea-bissau-speak-out-against-female-genital-mutilation-%E2%80%9Ci%E2%80%99m-lucky-be-alive%E2%80%9D https://www.unfpa.org/news/women-guinea-bissau-speak-out-against-female-genital-mutilation-%E2%80%9Ci%E2%80%99m-lucky-be-alive%E2%80%9D https://tbinternet.ohchr.org/_layouts/15/TreatyBodyExternal/DownloadDraft.aspx?key=ZD0gZb9SfmVZBqcl5LHdMHCfNtBczO/yQeu1vgu5LqogzlrpyPquOeQ4Nd741+FFtYNnoAo4L+WekjBBbTaMvw== https://tbinternet.ohchr.org/_layouts/15/TreatyBodyExternal/DownloadDraft.aspx?key=ZD0gZb9SfmVZBqcl5LHdMHCfNtBczO/yQeu1vgu5LqogzlrpyPquOeQ4Nd741+FFtYNnoAo4L+WekjBBbTaMvw== https://www.bbc.com/news/world-africa-68353437 https://blogs.worldbank.org/en/nasikiliza/celebrate-both-road-already-traveled-and-one-ahead-empower-women-and-girls-togo https://blogs.worldbank.org/en/nasikiliza/celebrate-both-road-already-traveled-and-one-ahead-empower-women-and-girls-togo recognition that SGBV was not limited to women.8 The fight against SGBV is also manifest in legislation. In Côte d’Ivoire, the general provisions of several legal reference texts such as law n°2019- 574 concerning the penal code have been rewritten to ensure the protection of women to the best of its abilities. In its articles 137, 386, and 403, this legal instrument provides for the punishment of offenses such as FGM.9 In Guinea, the Criminal Code 2016 under Article 259 establishes the following penalties in relation to performing, procuring, aiding and abetting FGM: Anyone practicing FGM, whether by traditional or modern methods, or promoting or participating in these practices in any way, is punishable by imprisonment for a minimum of three months up to two years or a fine of 500,000 to 2,000,000 Guinean francs (approximately US$55–2206), or both. If the act was premeditated or if the victim was ambushed, the prison term is from two to five years or a fine of 1,000,000 to 3,000,000 Guinean francs (approximately US$110–3307), or both.10

Despite these successes, some significant gaps remain which will require targeted interventions to deal with this menace.

Trafficking in Persons

The USG defines TIP as a crime that uses force, fraud, or coercion for the purpose of exploiting an individual for profit through forced labor or sexual exploitation. The State Department’s annual Trafficking in Persons Report recognizes all major forms of human trafficking, including forced labor, sex trafficking, bonded labor, debt bondage, involuntary domestic servitude, child labor, the recruitment and deployment of child soldiers, and child sex trafficking.11 A victim need not be transported from one location to another for a crime to fall within this definition.

Trafficking in persons presents a serious threat to development and stability in West African countries. It is first and foremost a gross violation of human rights. Women and girls, as well as men and boys, are exploited across the region through forced labor, sex trafficking, and hereditary slavery, depriving significant proportions of the population of basic human freedom and autonomy. The problem of trafficking-in-persons is amplified by the challenges facing the region, including conflict and climate change, which increase the number of people susceptible to exploitation. The skyrocketing number of internally displaced persons (IDPs) in Burkina Faso over the past few years alone has created needs for TIP prevention and response in surrounding countries, separate from the previously existing risks presented by migration and poverty. TIP can also fuel instability to some extent, as armed groups target vulnerable people, including IDPs, women, and children, into combatant and non-combatant roles.

There are also significant consequences for states’ continued failure to address trafficking in terms of impact on broader U.S. assistance and partnership efforts. The TVPA mandates that the Department of State prepare an annual Trafficking in Persons report which categorizes each country into one of four tiers based on the extent of government efforts to meet the TVPA’s minimum standards for the elimination of human trafficking. Countries that are rated as Tier 3 are subject to restrictions on foreign assistance, particularly assistance that may benefit the government. Thus, lack of sufficient progress by governments to TIP threatens development assistance in these countries more broadly.

8 https://police.gov.gh/en/index.php/domestic-violence-victims-support-unit-dovvsu/ 9 https://igg-geo.org/?p=9400&lang=en 10 https://www.fgmcri.org/media/uploads/Law%20Reports/guinea_law_report_v2_(july_2021).pdf 11 https://www.state.gov/reports/2023-trafficking-in-persons-report/ https://police.gov.gh/en/index.php/domestic-violence-victims-support-unit-dovvsu/ https://igg-geo.org/?p=9400&lang=en https://www.fgmcri.org/media/uploads/Law%20Reports/guinea_law_report_v2_(july_2021).pdf https://www.state.gov/reports/2023-trafficking-in-persons-report/

In the 2023 report, most of the countries in Coastal West Africa are on the State Department’s Tier 2 list. This means that while their governments are making significant efforts to address trafficking, they are not yet in compliance with the Trafficking Victims Protection Act of 2000 and could potentially move towards Tier 2 watchlist given the increasing regional instability and fragility.

The State Department’s 2023 Trafficking in Persons Report demonstrates the cross-border nature of the issue in Coastal-West Africa Countries and Niger, and in the broader region, as well as regional similarities in terms of the types of trafficking that are observed and government responses:12

Some common forms of trafficking in persons include the following (this list is not exhaustive):

● Forced child begging is usually but not always related to Quranic schools and pervasive in all countries in the region. This can be domestic or cross-border, as children are often sent to other countries for school.

● Other forms of forced child labor are common in fisheries, artisanal mines, agriculture, livestock herding/transhumance, and as domestic labor, domestically or across borders. In some contexts, children may be conscripted into violent extremist organizations or other armed groups.

● Domestic servitude is also a common manifestation in the region, in which women, girls, and boys, are forced into domestic labor domestically and also internationally. They are often lured by promises of good jobs or education in Ghana or Cote d'Ivoire, or are sent away to relatives for education that never materializes in other parts of their home countries.

● Sex trafficking of adult women, youth, and children happens across the region. Women, youth, and children are trafficked into other countries in the region and north towards Libya and the Gulf. Many of those trafficked into West African countries are from other West African countries. Sex trafficking is also prevalent and increasing near industrial mining in the region and fisheries.

● Forced and Child Marriage: Common among the more impoverished communities in the region. Women and girls in conflict zones and fleeing as IDPs or Refugees are also at increased risk of forced and child marriage, often as a negative coping mechanism against further violence

12 https://www.state.gov/reports/2023-trafficking-in-persons-report/

ATTACHMENT 1: Questions for Response

Respondents are requested to provide input on one or both of the topics below (SGBV or C-TIP) and some or all of the questions below, if applicable, considering the structure of SGBV and C-TIP efforts in West Africa and Cameroon, and particularly Coastal West Africa (Guinea, Côte D’Ivoire, Ghana, Togo, and Benin)

SGBV

1. Do you work on SGBV and, if so, for how long?

2. Is your work cross-border, national, or local in nature?

3. What specific approaches do you take? Prevention, mitigation, response, or other?

4. What is your geographic scope?

5. What is your most recent SGBV activity and what is the financial scale of the SGBV activities you’ve implemented?

6. What other organizations work on SGBV either at the cross-border, national, or local level in

West Africa that you are aware of?

7. What specific state or non-state actors in particular West Africa countries model effective

SGBV efforts in low-resource environments and might be seen as bright spots?

8. Is there demand for cross-border or regional approaches to SGBV in West Africa? Are there existing partnerships, platforms, and/or networks between groups across borders? What role do regional organizations play in SGBV prevention and response, and can this be built upon?

9. What other donor-funded SGBV projects are working in the region?

C-TIP

1. Do you work on C-TIP and, if so, for how long?

2. Is your work cross-border, national, or local in nature?

3. What specific approaches do you take? Prevention, response, or other?

4. What is your geographic scope?

5. What is your most recent CTIP activity and what is the financial scale of the CTIP activities you’ve implemented?

6. What other organizations work on CTIP either at the cross-border, national, or local level in

West Africa that you are aware of?

7. What specific state or non-state actors in particular West Africa countries model effective

CTIP efforts in low-resource environments and might be seen as bright spots?

8. Is there demand for cross-border or regional approaches to CTIP in West Africa? Are there existing partnerships, platforms, and/or networks between groups across borders? What role do regional organizations play in CTIP prevention and response, and can this be built upon?

9. What other donor-funded CTIP projects are working in the region?

This is a courtesy language translation of this document. The official text is the English language version. Any discrepancies or differences created in translations are not binding and have no legal effect for compliance or enforcement purposes. USAID accepts no responsibility and disclaims any and all liability for damages that may occur due to outdated or incorrect translations. No warranty of any kind, either express or implied, is made as to the accuracy, correctness, or completeness of any translation.

Titre du programme : Violences sexuelles et basées sur le genre (VSBG) et lutte contre la traite des personnes (C-TIP) Afrique de l'Ouest

Sujet: Demande d'informations (RFI)

Numéro de référence : l'USAID/Afrique de l'Ouest : RFI-624- 24-00001

Date d'émission : Mercredi 29 mai 2024

Date/heure limite de réponse : vendredi 21 juin 2024, 17h00 heure locale du Ghana

Mesdames/Messieurs :

Le Bureau régional pour la paix et la gouvernance de l'Afrique de l'Ouest (RPGO), de l''Agence des États-Unis pour le développement international (l'USAID), est à la recherche d'organisations travaillant au niveau local, national et transfrontalier sur la violence sexuelle et basée sur le genre (VSBG) et sur la lutte contre la traite des personnes (C-TIP) en Afrique de l'Ouest (y compris l'Afrique de l'Ouest côtière (AOC), le Sahel et le Cameroun) et qui ont des approches spécifiques (au niveau communautaire/local, national ou transfrontalier). Nous sommes particulièrement intéressés par les réponses concernant les organisations actives dans les pays de l'AOC : Bénin, Côte d'Ivoire, Ghana, Guinée , Togo et Cameroun. Dans ce but, USAID/Afrique de l'Ouest/RPGO s'adresse à toutes les parties prenantes locales pour obtenir des informations sur la composition de ces secteurs.

Veuillez consulter Annexe 1 - Questions pour réponse.

En émettant cette demande d'Informations (RFI), l'USAID/Afrique de l'Ouest/RPGO sollicitera la contribution d'une large communauté d'acteurs du secteur privé, d'institutions publiques, de partenaires du développement, d'organisations non gouvernementales, d'associations de la société civile, de groupes de réflexion et d'universitaires concernés par la question de la VSBG et de la C-TIP en Afrique de l'Ouest côtière. Les commentaires serviront à mieux comprendre la complexité des efforts déployés dans ces domaines.

Il s'agit uniquement d'une RFI, PAS d'un avis d'opportunité de financement (NOFO), d'un appel à candidatures (RFA) ou d'une déclaration annuelle de programme (APS). Les réponses à cette RFI ne doivent pas être présentées comme des candidatures/propositions et ne seront pas acceptées par le gouvernement des États-Unis (USG) pour conclure un accord contraignant. Cette RFI ne doit en aucun cas être interprétée comme un engagement de la part de l'USG à attribuer une subvention ou à couvrir les coûts engagés pour la préparation et la soumission de commentaires. Les réponses/commentaires à cette RFI sont strictement volontaires.

USAID/Afrique de l'Ouest ne fournira pas de réponses à d'éventuelles questions ou demandes soumises en réponse à cette demande, et les répondants ne seront pas avisés du résultat de l'examen. Il convient de noter que répondre à cette RFI ne donnera aucun avantage à aucune organisation en cas de décision ultérieure d'attribution par l'USAID. L'USAID/Afrique de l'Ouest peut utiliser les informations fournies pour affiner la conception de ses activités. Par conséquent, veuillez ne pas inclure d'informations exclusives dans vos réponses aux questions.

La RFI sera publiée sur SAM.gov, Grants.gov et sera également diffusé auprès des bureaux nationaux de l'USAID afin qu'ils le publient dans leurs réseaux respectifs.

Les réponses (commentaires, suggestions et améliorations) à cette RFI doivent être au format Microsoft Word ou PDF et soumises par la date et l'heure indiquées ci-dessus. Pour accélérer notre examen, veuillez limiter les réponses à 4 pages, en caractères de 12 points avec Calibri comme police de caractères acceptable. Les réponses peuvent être soumises en anglais ou en français. Veuillez numéroter chaque page de manière consécutive. Bien que la limite sur la longueur des soumissions soit de 4 pages, nous apprécions des commentaires concis et spécifiques aux problèmes.

Veuillez envoyer les réponses à cette RFI par courrier électronique à Samuel Nwanokwu, spécialiste principal de l'acquisition et de l'assistance et chef d'équipe à snwanokwu@usaid.gov, avec copie à Robert Ago-Josiah, spécialiste de l'acquisition et de l'assistance à ragojosiah@usaid.gov, Alex Larbie, spécialiste de l'acquisition et assistance à alarbie@usaid.gov, et Osei Asamoa-Bonsu, spécialiste de l'acquisition et de l'assistance à oasamoabonsu@usaid.gov avec le titre l'objet “Demande d'informations (RFI) : l'USAID/Afrique de l'Ouest - RPGO VSBG et C-TIP” au plus tard à la date et l'heure indiquées ci-dessus. Vous recevrez un accusé de réception électronique de votre réponse. Les commentaires reçus ne feront pas l'objet d'un retour d'information ou d'un compte rendu. Les appels téléphoniques ou les réponses sur papier ne seront pas acceptés.

Nous vous remercions de votre assistance et de l'intérêt que vous portez aux programmes de l'USAID.

Cordialement, Taniece Owusu Directrice par intérim, Bureau régional de l'acquisition et de l'assistance mailto:ragojosiah@usaid.gov mailto:alarbie@usaid.gov

I. Contexte

Problème de développement : La violence sexuelle et basée sur le genre (VSBG) et la traite des personnes (TIP) sont des préoccupations majeures en matière de droits de l'homme et des défis humanitaires et de développement de grande ampleur qui touchent des millions de personnes à travers le monde. La lutte contre les fléaux que sont la VSBG et la TIP est une priorité du gouvernement des États-Unis, récemment renforcée par un Plan d'action national triennal mis à jour et signé le 3 décembre 2021. L'USAID est l'une des agences gouvernementales mandatées par le gouvernement des États-Unis. La Loi de 2000 sur la protection des victimes de la traite et de la violence (TVPA) est une loi fédérale pour mettre en œuvre des activités de lutte contre la traite des personnes (C-TIP) ainsi que la mise à jour de sa politique de C-TIP du 1 décembre 2021. Dans son rapport de 2021 sur «L'impact économique considérable de la violence basée sur le genre : Évidence de l'Afrique subsaharienne », le Fonds monétaire international (FMI) a constaté que des niveaux plus élevés de violence à l'égard des femmes et des filles sont associés à un moindre développement économique. Les résultats suggèrent en outre qu'une augmentation d'un (1) point de pourcentage de la violence à l'égard des femmes réduit l'activité économique fondée sur des données probantes de 8,7 % en moyenne. Cela a certainement un effet débilitant sur de nombreux pays de l'AOC qui se caractérisent généralement par des économies plus faibles.13

Violence sexuelle et basée sur le genre

La violence sexuelle et basée sur le genre (VSBG) est définie par l'USG comme toute menace ou tout acte nuisible à l'encontre d'un individu ou d'un groupe en raison de son sexe, de son genre, de son identité ou de son expression sexuelle, de ses caractéristiques sexuelles, de son orientation sexuelle et/ou de son manque d'adhésion aux divers normes socialement construites autour de la masculinité et de la féminité, qu'ils soient réels ou perçus comme tels. Des individus, quelle que soit leur identité sexuelle, sont victimes de VSBG, mais les femmes, les jeunes filles et les personnes qui ne se conforment pas au genre sont exposées à un risque disproportionné de VSBG dans tous les contextes, en raison de leur statut inégal dans la société.14

Les États-Unis estiment que la prévention et la réponse à la VSBG dans le monde entier relèvent des droits de l'homme, de la justice, de l'équité et de l'égalité. En 2012, le Congrès des États-Unis a demandé pour la première fois une « stratégie pluriannuelle pour prévenir et répondre à la violence à l'égard des femmes et des filles », ce qui a conduit à l'élaboration de la première stratégie américaine pour prévenir et répondre à la violence basée sur le genre à l'échelle mondiale.15

La VSBG continue d'être répandue dans l'AOC. Elle se présente sous de nombreuses formes. Elle comprend les éléments suivants. not translated

● La violence exercée par des partenaires intimes (VPI) est un problème majeur dans toute la région, touchant des individus de tous âges et de toutes identités de genre. Les victimes de violences sexuelles continuent de se voir refuser de soins médicaux et psychologiques

13 https://www.imf.org/-/media/Files/Publications/WP/2021/English/wpiea2021277-print-pdf.ashx 14 https://www.state.gov/reports/united-states-strategy-to-prevent-and-respond-to-gender-based-violence-globally-2022/ 15 https://www.state.gov/reports/united-states-strategy-to-prevent-and-respond-to-gender-based-violence-globally-2022/ https://www.imf.org/-/media/Files/Publications/WP/2021/English/wpiea2021277-print-pdf.ashx https://www.state.gov/reports/united-states-strategy-to-prevent-and-respond-to-gender-based-violence-globally-2022/ https://www.state.gov/reports/united-states-strategy-to-prevent-and-respond-to-gender-based-violence-globally-2022/ https://www.state.gov/reports/united-states-strategy-to-prevent-and-respond-to-gender-based-violence-globally-2022/ https://www.state.gov/reports/united-states-strategy-to-prevent-and-respond-to-gender-based-violence-globally-2022/ appropriés et d'être confrontées à des obstacles à la justice, tandis que les pays s'efforcent de mettre en œuvre efficacement leurs réponses respectives.

● Les mariages forcés, précoces et d’enfants (FECM) sont fréquents, en particulier parmi les communautés les plus pauvres de la région, ce qui traduit par un taux de mariage d’enfants en Afrique de l’Ouest plus de deux fois supérieur à la moyenne mondiale. Les femmes et les filles dans les zones de conflit et fuyant en tant que personnes déplacées internes (PDI) ou réfugiées courent également un risque accru de mariage forcé et de mariage d'enfants, souvent en tant que mécanisme d'adaptation négatif contre d'autres violences

● Les mutilations génitales féminines (MGF)sont répandues à des degrés divers dans toute la région. La plupart des pays ont interdit la pratique mais le niveau d'application varie.

● Les violences sexuelles liées aux conflits (VSLC) sont en augmentation dans les communautés d'Afrique de l'Ouest en proie à des conflits liés à l'extrémisme violent. Les réfugiés/PDI qui fuient ces situations peuvent avoir subi des violences sexuelles et avoir besoin de soins appropriés.

● L'exploitation et atteintes sexuelles (SEA) se produisent dans divers contextes de la région, y compris mais sans s'y limiter dans les milieux scolaires, les pêcheries, l'exploitation minière illégale, les milieux urbains et à domicile. Le SEA vise les personnes de tous âges et de tous sexes.

● La violence liée au genre en milieu scolaire où les garçons et les filles subissent diverses formes de violence. Cela a entraîné des cas d'abandon scolaire.

● Les personnes handicapées sont plus exposées à la VSBG

● Les individus LGBTQI font face à une discrimination croissante et à une répression légale dans des pays de la région

Parmi les pays de l'AOC, l'incidence de la VSBG varie de 12 % à plus de 90 % chez les femmes. Au Bénin, par exemple, plus de 70 % des femmes ont signalé une forme ou une autre de VSBG, notamment des mutilations génitales féminines (MGF), des mariages précoces et forcés, et des filles victimes d'une forme ou d'une autre de violence à l'école. Selon le Fonds des Nations Unies pour la population (UNFPA), environ 96 % des femmes en Guinée ont subi une forme ou une autre de mutilation génitale féminine.16 Au Ghana, le Mouvement des veuves et des orphelins (WOM) énumère certains problèmes de VSBG, notamment les pratiques de veuvage préjudiciables, les mariages forcés et le manque d'accès à la terre pour l'agriculture, entre autres.17 En Côte d'Ivoire, les victimes de VSBG sont incitées à régler les problèmes à l'amiable, en dehors des tribunaux. Ces constatations sont similaires dans d'autres pays de l'AOC. Bien que les hommes et les garçons soient victimes de diverses formes de VSBG dans le monde et plus particulièrement dans l'AOC, les données sur leur prévalence sont rares et les efforts doivent porter sur ces groupes. Les membres de la communauté LGBTQI continuent d'être victimes de violences ou de menaces de violence sous de nombreuses formes. En février 2024, le Parlement du Ghana a adopté un nouveau projet de loi très strict qui prévoit une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à trois ans pour toute personne reconnue coupable de s'identifier comme LGBTQ+ et une peine d'emprisonnement maximale de cinq ans pour la création ou le financement de groupes LGBTQ+.18 Alors que le bureau des droits de l'homme des Nations Unies a constaté que les lois criminalisant les activités homosexuelles dans

16 https://www.unfpa.org/news/women-guinea-bissau-speak-out-against-female-genital-mutilation- %E2%80%9Ci%E2%80%99m-lucky-be-alive%E2%80%9D https://tbinternet.ohchr.org/_layouts/15/TreatyBodyExternal/DownloadDraft.aspx?key=ZD0gZb9SfmVZBq cl5LHdMHCfNtBczO/yQeu1vgu5LqogzlrpyPquOeQ4Nd741+FFtYNnoAo4L+WekjBBbTaMvw== 18 https://www.bbc.com/news/world-africa-68353437 https://www.unfpa.org/news/women-guinea-bissau-speak-out-against-female-genital-mutilation-%E2%80%9Ci%E2%80%99m-lucky-be-alive%E2%80%9D https://www.unfpa.org/news/women-guinea-bissau-speak-out-against-female-genital-mutilation-%E2%80%9Ci%E2%80%99m-lucky-be-alive%E2%80%9D https://tbinternet.ohchr.org/_layouts/15/TreatyBodyExternal/DownloadDraft.aspx?key=ZD0gZb9SfmVZBqcl5LHdMHCfNtBczO/yQeu1vgu5LqogzlrpyPquOeQ4Nd741+FFtYNnoAo4L+WekjBBbTaMvw== https://tbinternet.ohchr.org/_layouts/15/TreatyBodyExternal/DownloadDraft.aspx?key=ZD0gZb9SfmVZBqcl5LHdMHCfNtBczO/yQeu1vgu5LqogzlrpyPquOeQ4Nd741+FFtYNnoAo4L+WekjBBbTaMvw== https://www.bbc.com/news/world-africa-68353437 d'autres pays de l'AOC -- comme le Togo -- ne sont pas mises en œuvre, l'existence de ces législations pose le risque qu'elles soient activées à tout moment pour cibler les personnes de la communauté LGBTQ+ et que la discrimination en dehors de la législation existe à plusieurs niveaux dans la région.

Il est important de mentionner qu'en dépit de ces sombres statistiques qui brossent un tableau négatif de la VSBG dans l'AOC, certaines initiatives positives ont été prises par des institutions gouvernementales et non gouvernementales pour faire face à ce problème. Au Togo par exemple, le taux d'acceptation de la violence contre les femmes parmi les femmes âgées de 15 à 49 ans est inférieur à celui des pays pairs, notamment le Bénin (31,8 %), la Côte d'Ivoire (47,9 %) et la Guinée (67,2 %).19 Au Ghana, le gouvernement, par le biais du service de police ghanéen, a mis en place l'unité de soutien aux victimes de la violence domestique (Domestic Violence and Victims Support Unit - DOVVSU) qui sert de guichet unique de services pour les victimes d'abus et d'autres personnes.

Le DOVVSU, qui, à ses débuts, se concentrait exclusivement sur la violence contre les femmes et les enfants, a été réformé pour inclure la violence domestique contre toutes les personnes, reconnaissant que la VSBG ne se limitait pas aux femmes.20 La lutte contre la VSBG se manifeste également dans la législation. En Côte d’Ivoire, les dispositions générales de plusieurs textes juridiques de référence tels que la loi n°2019-574 concernant le code pénal ont été réécrites pour assurer au mieux la protection des femmes. Dans ses articles 137, 386 et 403, cet instrument juridique prévoit la sanction des infractions telles que les MGF.21 En Guinée, l'article 259 du code pénal de 2016, établit les sanctions suivantes pour l'exécution, l'obtention, l'aide et la complicité de MGF :

Toute personne pratiquant les MGF, que ce soit par des méthodes traditionnelles ou modernes, ou promouvant ou participant à ces pratiques de quelque manière que ce soit, est passible d’une peine d'emprisonnement d'un minimum de trois mois à deux ans ou d'une amende de 500 000 à 2 000 000 de francs guinéens (environ 55 à 2206 dollars US), ou des deux à la fois. Si l'acte était prémédité ou si la victime était piégée, la peine d'emprisonnement est de deux à cinq ans ou une amende de 1 000 000 à 3 000 000 de francs guinéens (environ 110 à 3307 dollars US), ou les deux.22

Malgré ces succès, il reste des lacunes importantes qui nécessiteront des interventions ciblées pour faire face à cette menace.

Traite des personnes

L'USG définit la TIP comme un crime qui utilise la force, la fraude ou la coercition dans le but d'exploiter un individu à des fins lucratives à travers le travail forcé ou l'exploitation sexuelle. Le rapport annuel du département d'État sur la TIP reconnaît toutes les formes majeures de traite des êtres humains, y compris le travail forcé, la traite des personnes à des fins sexuelles, le travail sous contrainte, la servitude pour dette, le travail domestique involontaire, le travail des enfants, le recrutement et le déploiement d'enfants soldats, et la traite des enfants à des fins sexuelles.23 Il n'est pas nécessaire que la victime soit transportée d'un endroit à un autre pour qu'un crime rentre dans cette définition.

19 https://blogs.worldbank.org/en/nasikiliza/celebrate-both-road-already-traveled-and-one-ahead-empower-women-and-girls-togo 20 https://police.gov.gh/en/index.php/domestic-violence-victims-support-unit-dovvsu/ 21 https://igg-geo.org/?p=9400&lang=fr 22 https://www.fgmcri.org/media/uploads/Law%20Reports/guinee_rapport_juridique_v2_(juillet_2021).pdf 23 https://www.state.gov/reports/2023-trafficking-in-persons-report/ https://blogs.worldbank.org/en/nasikiliza/celebrate-both-road-already-traveled-and-one-ahead-empower-women-and-girls-togo https://blogs.worldbank.org/en/nasikiliza/celebrate-both-road-already-traveled-and-one-ahead-empower-women-and-girls-togo https://police.gov.gh/en/index.php/domestic-violence-victims-support-unit-dovvsu/ https://igg-geo.org/?p=9400&lang=en https://www.fgmcri.org/media/uploads/Law%20Reports/guinea_law_report_v2_(july_2021).pdf

La TIP représente une menace sérieuse pour le développement et la stabilité des pays d'Afrique de l'Ouest. C'est avant tout une violation flagrante des droits de l'homme. Les femmes et les filles, ainsi que les hommes et les garçons, sont exploités dans toute la région par le travail forcé, le trafic sexuels et l'esclavage héréditaire, ce qui prive des proportions importantes de la population de la liberté et de l'autonomie humaines fondamentales. Le problème de la TIP est amplifié par les défis auxquels est confrontée la région, notamment les conflits et le changement climatique, qui augmentent le nombre de personnes susceptibles d'être exploitées. La montée en flèche du nombre de PDI au Burkina Faso au cours des dernières années a, à elle seule, créé des besoins en matière de prévention et de réponse à la TIP dans les pays voisins, en dehors des risques préexistants liés à la migration et à la pauvreté. La TIP peut également alimenter dans une certaine mesure l'instabilité, car les groupes armés ciblent les personnes vulnérables, y compris les PDI, les femmes et les enfants pour leur faire jouer un rôle de combattant ou de non-combattant.

L'incapacité persistante des États à lutter contre la TIP a également des conséquences importantes en termes d'impact sur l'assistance et le partenariat des États-Unis au sens large. Le TVPA stipule que le département d'État doit préparer un rapport annuel sur la TIP qui classe chaque pays dans l'une des quatre catégories en fonction de l'ampleur des efforts déployés par le gouvernement pour satisfaire aux normes minimales de la TVPA pour l'élimination de la TIP. Les pays classés en catégorie 3 sont soumis à des restrictions en matière d'aide étrangère, en particulier l'aide qui pourrait bénéficier au gouvernement. Ainsi, le manque de progrès suffisants des gouvernements en matière de TIP menace l'assistance au développement dans ces pays de manière plus large.

Dans le rapport de 2023, la plupart des pays de l'AOC figurent sur la liste de catégorie 2 du département d'État. Cela signifie que bien que leurs gouvernements déploient des efforts importants pour lutter contre la TIP, ils ne sont pas encore en conformité avec la loi de 2000 sur la protection des victimes de la traite et de la violence et pourraient potentiellement passer à la liste de surveillance de catégorie 2 compte tenu de l'instabilité et de la fragilité régionales croissantes.

Le rapport 2023 du département d'État sur la TIP démontre la nature transfrontalière du problème dans l'AOC et le Niger, et dans la région au sens large, ainsi que des similitudes régionales en termes de types de traite observés et de réponses apportées par les gouvernements :24

Les formes les plus courantes de TIP sont les suivantes (cette liste n'est pas exhaustive):

● La mendicité forcée des enfants est généralement mais pas toujours liée aux écoles coraniques et répandue dans tous les pays de la région. Il peut s'agir d'une situation nationale ou transfrontalier, car les enfants sont souvent envoyés dans d'autres pays pour y être scolarisés.

● D'autres formes de travail des enfants forcés sont courantes dans les pêcheries, les mines artisanales, l'agriculture, l'élevage/transhumance et comme travail domestique, à l'intérieur du pays ou à travers les frontières. Dans certains contextes, les enfants peuvent être enrôlés dans des organisations extrémistes violentes ou d'autres groupes armés.

● La servitude domestique est également une manifestation courante dans la région, dans laquelle les femmes, les filles et les garçons sont contraints de travailler comme domestiques

24 https://www.state.gov/reports/2023-trafficking-in-persons-report/ à l'intérieur du pays ou à l'étranger. Ils sont souvent attirés par des promesses de bons emplois ou d'éducation au Ghana ou en Côte d'Ivoire, ou sont envoyés chez des proches pour une éducation qui ne se concrétise jamais dans d'autres régions de leur pays d'origine.

● Le trafic sexuel des femmes adultes, des jeunes et des enfants se produit dans toute la région.

Les femmes, les jeunes et les enfants sont victimes de la traite vers d'autres pays de la région et vers le nord en direction de la Libye et du Golfe. La plupart des victimes de la traite vers les pays d'Afrique de l'Ouest sont originaires d'autres pays d'Afrique de l'Ouest. Le trafic sexuel est également répandu et augmente à proximité des mines industrielles de la région et des pêcheries.

● Mariage forcé et mariage des enfants : Courant parmi les communautés les plus appauvries de la région. Les femmes et les filles vivant dans les zones de conflit et fuyant en tant que PDI ou réfugiées sont également plus exposées au risque de mariage forcé et de mariage d'enfants, souvent comme mécanisme d'adaptation négatif contre d'autres violences

ANNEXE 1: Questions pour réponse

Les répondants sont invités à fournir des informations sur l'un ou les deux sujets ci-dessous (VSBG ou C-TIP) et sur certaines ou toutes les questions ci-dessous, le cas échéant, compte tenu de la structure des efforts en matière de VSBG et de C-TIP en Afrique de l'Ouest et au Cameroun, et en particulier dans l'AOC (Guinée, Côte d'Ivoire, Ghana, Togo et Bénin)

VSBG

1. Travaillez-vous sur la VSBG et, si oui, depuis combien de temps ?

2. Votre travail est-il de nature transfrontalière, nationale ou locale ?

3. Quelles approches spécifiques adoptez-vous? Prévention, atténuation, réponse, ou autre ?

4. Quel est votre champ d'action géographique ?

5. Quelle est votre activité VSBG la plus récente et quelle est l'ampleur financière des activités de VSBG que vous avez mises en œuvre ?

6. A votre connaissance, quelles sont les autres organisations qui travaillent sur la VSBG au niveau transfrontalier, national ou local en Afrique de l'Ouest ?

7. Quels sont les acteurs étatiques ou non étatiques qui, dans certains pays d'Afrique de l'Ouest, modèlent des efforts efficaces en matière de VSBG dans des environnements à faibles ressources et pourraient être considérés comme des points lumineux ?

8. Y a-t-il une demande pour des approches transfrontalières ou régionales en matière de VSBG en Afrique de l'Ouest ? Existe-t-il des partenariats, des plateformes et/ou des réseaux entre groupes transfrontaliers ? Quel rôle les organisations régionales jouent-elles dans la prévention et la réponse à la VSBG, et ce rôle peut-il être renforcé ?

9. Quels sont les autres projets de VSBG financés par des bailleurs de fonds qui fonctionnent dans la région ?

C-TIP

1. Travaillez-vous sur la C-TIP et, si oui, depuis combien de temps ?

2. Votre travail est-il de nature transfrontalière, nationale ou locale ?

3. Quelles approches spécifiques adoptez-vous ? Prévention, réponse, ou autre ?

4. Quel est votre champ d'action géographique ?

5. Quelle est votre activité C-TIP la plus récente et quelle est l'ampleur financière des activités de C-TIP que vous avez mises en œuvre ?

6. À votre connaissance, quelles sont les autres organisations qui travaillent sur la C-TIP au niveau transfrontalier, national ou local en Afrique de l'Ouest ?

7. Quels sont les acteurs étatiques ou non étatiques spécifiques dans les pays d'Afrique de l'Ouest qui modèlent des efforts efficaces en matière de C-TIP dans des environnements à faibles ressources et qui peuvent être considérés comme des points lumineux ?

8. Y a-t-il une demande pour des approches transfrontalières ou régionales en matière de C-TIP en Afrique de l'Ouest ? Existe-t-il des partenariats, des plateformes et/ou des réseaux entre groupes transfrontaliers ? Quel rôle les organisations régionales jouent-elles dans la prévention et la réponse à la C-TIP, et ce rôle peut-il être renforcé ?

9. Quels sont les autres projets de la C-TIP financés par des donateurs qui fonctionnent dans la région ?